自 Adam 出现以来，深度学习优化器发生了什么变化？

选自medium，作者：Phúc Lê，机器之心编译，参与：高璇、王淑婷。

Adam 自出道以来，就一直是最流行的深度学习优化器，哪怕现在其实已经有几种可能更好用的优化器……

如果将 Adam 优化出现以来产生的关于优化过程的有趣想法按时间顺序排列的话，结果如下：

• LR Range test + Cyclical LR（《Cyclical Learning Rates for Training Neural Networks》）
• SGDR（《SGDR: Stochastic Gradient Descent with Warm Restarts》）
• SGDW(R) and AdamW(R)（《Fixing Weight Decay Regularization in Adam》）
• 1-cycle policy and super-convergence（《Super-Convergence: Very Fast Training of Neural Networks Using Large Learning Rates》）

这个来自 Andrej Karpathy 的笑话或多或少是我深度学习项目的一套流程。除非把具有学习率硬编码的代码直接从 GitHub 里复制到所选优化器中，否则我可能只会把 3e-4 放到 Adam 优化器中，然后让模型训练。如果损失减少，今天就可以收工大吉。

但是，那些美好的日子已经一去不复返了。所以在这篇博客中，我将概述一些人们想出来推翻 Adam 的方法。

LR Range Test：不再盲目找最佳学习率

在这之前，如果 3e-4 在我的数据集上无法作用于模型，我会采取两个办法：

• 如果看不到损失值移动的明确方向，我会降低学习率。
• 如果在小数点后 5 或 6 位才能看到损失减少，我会提高学习率。
• 如有必要，我会再重复上面的过程。

2015 年，Leslie N. Smith 将上述的反复试验法形式化为一种名为 LR Range Test 的技术。这个方法很简单，你只需将模型和数据迭代几次，把学习率初始值设置得比较小，然后在每次迭代后增加。你需要记录学习率的每次损失并将它画出。

LR Range Test 图应该包括三个区域，第一个区域中学习率太小以至于损失几乎没有减少，第二个区域里损失收敛很快，最后一个区域中学习率太大以至于损失开始发散。

除了确保你正在选择最佳学习率之外，该技术还可以作为一种「保险」检查。如果 LR Range Test 没有显示上述 3 个区域，或者图中有断层（损失中有 NaN 值），则表示模型中有缺陷或者数据中有错误。在运行模型之前，最好获取一个理想的 LR range 图。

Cyclical LR ：谁说 LR 需要下降

以往的常识是逐步降低学习率或使用指数函数，从而使模型收敛更稳定。

Leslie Smith 在同一篇论文中挑战了这一观点，他认为，与其单调地降低学习率，不如让学习率在合理范围内进行周期性变化，这样实际上能以更少的步骤提高模型的准确率。

lr 和 max_lr 的范围可以通过上述的 LR Range test 技术来确定。这背后的原理是：最优学习率将在处于这个范围内，所以如果学习率在这歌区间变化，大多数情况下你将得到一个接近最优学习率的学习率。

作者讨论的另一个优点是能够在损失情况下避开鞍点。鞍点位置的梯度较小，因此小的学习率使模型在训练后期遍历这些鞍点时会很慢。通过在后期提高学习率，可以帮助模型更有效地摆脱鞍点。

• Keras：https://github.com/bckenstler/CLR
• Pytorch：https://github.com/anandsaha/pytorch.cyclic.learning.rate/blob/master/cls.py

SGDR：性能良好的旧版热重启 SGD

原则上，SGDR 与 CLR 本质是非常相似的，即在训练过程中学习率是不断变化的。

其中，主动退火策略（余弦退火）与重启计划相结合。重启是一个「热」重启，因为模型没有像全新模型那样重启，而是在重新启动学习率后，使用重启前的参数作为模型的初始解决方案。这在实现中非常简单，因为你不需要对模型执行任何操作，只需要即时更新学习率。

到目前为止，Adam 等自适应优化方法仍然是训练深度神经网络的最快方法。然而，各种基准测试的许多最优解决方案或在 Kaggle 中获胜的解决方案仍然选用 SGD，因为他们认为，Adam 获得的局部最小值会导致不良的泛化。

SGDR 将两者结合在一起，迅速「热」重启到较大的学习率，然后利用积极的退火策略帮助模型与 Adam 一样快速（甚至更快）学习，同时保留普通 SGD 的泛化能力。

• Keras:https://gist.github.com/jeremyjordan/5a222e04bb78c242f5763ad40626c452
• 关于 Pytorch 的 PR: https://github.com/pytorch/pytorch/pull/7821/files

AdamW 和 SGDW：错误的权值衰减

「热」启动策略非常好，并且在训练期间改变学习率似乎是可行的。但为什么上一篇论文没有扩展到 AdamR 呢？

论文《Fixing Weight Decay Regularization in Adam》的作者曾说：

虽然我们初始版本的 Adam 在「热」启动时性能比 Adam 更好，但相比于热启动的 SGD 没有什么竞争力。

这篇论文指出，所有流行的深度学习框架（Tensorflow，Pytorch）都在错误的权值衰减中实现了 Adam。作者在论文中提出了以下意见：

• L2 正则化和权值衰减不同。
• L2 正则化在 Adam 中无效。
• 权值衰减在 Adam 和 SGD 中同样有效。
• 在 SGD 中，再参数化可以使 L2 正则化和权值衰减等效。
• 主流的库将权值衰减作为 SGD 和 Adam 的 L2 正则化。

→他们提出了 AdamW 和 SGDW，这两种方法可以将权值衰减和 L2 正则化的步骤分离开来。

通过新的 AdamW，作者证明了 AdamW（重启 AdamWR）在速度和性能方面都与 SGDWR 相当。

更多细节请参考： https://www.fast.ai/2018/07/02/adam-weight-decay/

在 Pytorch 和 Keras 中有一些针对此修复的请求，所以你应该很快就可以直接从库中使用这个。

一周期策略和超收敛

在 2018 年的近期工作中，LR Range test 和 CLR 的作者将自己的想法推向了极致，其中循环学习率策略仅包含 1 个周期，因此称作「一周期」策略。

在一周期策略中，最大学习率被设置为 LR Range test 中可以找到的最高值，最小学习率比最大学习率小几个数量级。

整个周期（向上和向下）的长度被设置为略小于训练周期的总数，这样循环结束后有残余时间降低学习率，从而帮助模型稳定下来。

我们可以将这种策略看作是一种探索-开发的权衡，其中周期的前半部分更有可能从某一局部最优跳到另一局部最优，从而有望在最平坦、最广泛的局部最优区域达到稳定。以较大的学习率开始循环的后半部分有助于模型更快地收敛到最优。

一周期策略本身就是一种正则化技术，因此需要对其它正则化方法进行调优才能与此策略配合使用。

通过这一策略，作者演示了「超收敛」，它达到相同的验证准确率只需要 1/5 的迭代。

这种现象特别值得注意，因为随着可用的标记训练数据受限，收敛效果会增加。

更多细节请参考：https://sgugger.github.io/the-1cycle-policy.html

结论

所以在 2018 年，你应该做什么来代替 3e-4 Adam 工作流程呢？有很多东西需要考虑，如批量大小、动量等。但是，更好的工作流程将是：

• 使用 LR Range Test 找到最佳学习率，并完整地检查当前模型和数据。
• 始终使用学习率调度器，该调度器会改变上一步中找到的学习率，可以是 CLR 或 Restart。
• 如果需要 Adam，请使用具有适当权值衰减的 AdamW，而不是当前流行框架中使用的默认权值衰减。
• 如果想实现超收敛，可以进一步尝试一周期策略。

原文链接：https://medium.com/vitalify-asia/whats-up-with-deep-learning-optimizers-since-adam-5c1d862b9db0